La escala Saffir-Simpson, desarrollada por el ingeniero de vientos Herb Saffir y el meteorólogo Bob Simpson en 1969, sirve para determinar los daños que pueden causar los vientos de un huracán y cuenta con cinco categorías.

Las tres últimas (3, 4 y 5) corresponden a huracanes mayores como Ian, con vientos de entre 178 y 252 kilómetros por hora que pueden destruir las casas de madera, arrancar de raíz árboles y postes eléctricos, y dejar sin luz las zonas afectadas durante semanas o meses.

Los vórtices menores, de categoría 1 y 2, presentan rachas de viento de entre 119 y 177 kilómetros por hora con capacidad de dañar techos y revestimientos, derribar ramas, y cortar el suministro eléctrico durante varios días.