La presencia de manchas solares nos da indicios de la actividad actual del Sol.

El número de manchas solares que se pueden observar en la actualidad es superior al de los últimos 20 años, algo que nos indica que el Sol se encuentra en el máximo del ciclo solar. El número de manchas depende de la actividad, que va variando en ciclos de 11 años.

Estas manchas se deben a diferencias de temperatura en la superficie solar, que no es más que una gran bola de gas a diferentes capas. En el interior se genera energía y el gas caliente asciende, irradiándose desde la superficie y volviendo a descender, pero de forma fría y compacta.

No es raro que existan momentos en los que no se observe ninguna mancha. Sin embargo, en otras ocasiones puede haber cientos visibles. Además, algunas de ellas se encuentran siempre en el lado opuesto del Sol, por lo que no son captadas desde nuestro planeta.

La actividad solar está directamente relacionada con la presencia y aparición de auroras boreales. Las erupciones solares, algunas originadas por las propias manchas, llegan cargadas de partículas al campo magnético terrestre, formando las tan perseguidas auroras.

Recuerda que la mirada directa y sin protección al Sol puede provocar daños irreparables. Si quieres observarlas, utiliza gafas homologadas o telescopios con filtros.