El tiempo - Tipos de nubes: los cúmulos

¿Miras al cielo de vez en cuando y te preguntas cómo se forman las nubes y por qué tienen formas tan diferentes?

En primer lugar, es importante recordar qué son las nubes. Se trata de gotas de agua y cristales de hielo que crecen alrededor de los denominados núcleos de condensación, unas pequeñísimas partículas presentes en la atmósfera. Hay muchísimos ejemplos de estos núcleos, como las partículas de sal o el polvo.

Hay muchos tipos de nubes y todos tienen sus propias características. Hoy echaremos un vistazo a los cúmulos.

Los cúmulos son aquellas nubes que vemos cuando hace buen tiempo. Son grandes, quizá más de lo que piensas. Los investigadores han llegado a determinar que los cúmulos contienen alrededor de medio gramo de agua por metro cúbico. Usando las medidas de una nube promedio, se ha podido estimar que pueden llegar a pesar alrededor de 500 toneladas, lo cual significa que pesa 75 veces más que un elefante.

A priori, esto puede resultar difícil de creer e incluso inverosímil. ¿Cómo es posible que se sostengan en el aire si pesan tantísimo?

Para entender por qué las nubes no se caen, hay que saber que las gotas de agua son partículas tan pequeñas que apenas se ven afectadas por la gravedad y se mantienen en suspensión. Además, la nube está formada por millones de gotas a lo largo y ancho de la misma, así que no hay un punto por el cual la nube pueda ser atraída hacia el suelo.

Otro factor a tener en cuenta es que las nubes son menos densas que el aire que las rodean, por lo que de este modo pueden sostenerse en el aire.

Si bien las nubes no se desploman del cielo, sí lo hacen sus gotas cuando alcanzan un tamaño y peso lo suficientemente grandes como para que no puedan sostenerse en el aire y se precipitan atraídas por la acción de la gravedad.

Si te interesa este tema y quieres aprender más sobre los tipos de nubes, no te pierdas nuestros artículos cada lunes a las 12.