El Ártico es una región especialmente vulnerable a los efectos del verano. Los efectos del calor se extienden más allá de sus confines.

El comportamiento estacional del verano está estrechamente vinculado a la dinámica climática global y al ecosistema marino de todo el mundo.

El casquete polar, la vasta capa de hielo que cubre el océano Ártico, sufre variaciones durante las distintas épocas del año, pero en verano, las altas temperaturas y la mayor insolación provocan un derretimiento acusado de la capa de hielo. 

Como punto positivo, este proceso favorece la aparición de nuevas rutas marítimas más cercanas e inexploradas entre Asia y el norte de Europa. 

No obstante, a medida que el hielo se derrite, va dejando al descubierto la superficie del océano. El hielo blanco refleja gran parte de la luz que recibe, mientras que el océano oscuro la absorbe y aumenta la temperatura de la superficie. A esto se le conoce como efecto albedo.

Esto afecta directamente a los patrones de circulación atmosférica y oceánica, con impactos también en la distribución de precipitaciones.