Rayo impacta sobre un avión despegando

En ocasiones, viajar en avión puede ser terrorífico para muchas personas, incluso más si sumamos condiciones meteorológicas adversas.

El impacto de un rayo en la superficie representa una descarga eléctrica de enorme magnitud, con consecuencias que pueden ser letales si estamos cerca. Sin embargo, dentro de un avión las condiciones son seguras y no hay motivo para temer.

Esto es debido a que el avión actúa como una jaula de Faraday, donde el rayo que impacta pasará de una punta del ala y saldrá por la cola de la aeronave sin provocar ningún daño aparente. De hecho, en el interior prácticamente ni se notará.

El vuelo, que cubría la ruta de Vancouver a Londres, recibió el impacto pocos minutos después de despegar. A pesar de que no supone un gran riesgo, los comandantes tomaron la decisión de volver a aterrizar y realizar una inspección por seguridad.

Las tormentas son uno de los fenómenos más peligrosos para el transporte aéreo. Dentro de los cumulonimbos, típica estructura nubosa de tormenta, las corrientes de aire ascendentes y descendentes son muy fuertes y pueden desestabilizar el avión.

A bordo de las aeronaves hay instrumental meteorológico que permite detectar este tipo de fenómenos. Por ejemplo, llevan equipados radares meteorológicos y, previo al despegue, se realiza un chequeo de las condiciones atmosféricas.