En la sequía que azota Europa, hay un factor que cobra cada vez más importancia: no solo falta la lluvia, sino que el calor extremo también agota la humedad del suelo a un ritmo cada vez más rápido.

Las consecuencias ya se notan claramente. La actual sequía en Europa sigue agravándose. Un nuevo estudio realizado por científicos de doce países revela que la causa no es solo la falta de lluvias, sino, sobre todo, el drástico aumento de la evaporación provocado por el calor cada vez más intenso.

A medida que suben las temperaturas, la "sed" de la atmósfera aumenta rápidamente y extrae aún más humedad de los ríos, lagos, embalses y suelos.

Según los investigadores, las sequías agrícolas en Europa occidental son hoy en día unas cinco veces más probables, y en Europa oriental incluso unas once veces más, que antes de la industrialización. Incluso un déficit de precipitaciones mínimo basta ya para provocar condiciones de sequía.

Las consecuencias ya se dejan sentir: las pérdidas de cosechas, las restricciones en el suministro de agua y el aumento de los precios de los alimentos están ejerciendo presión sobre muchas regiones.

Si no se reduce de forma significativa las emisiones de gases de efecto invernadero, los veranos calurosos y secos podrían convertirse en la nueva normalidad en Europa en el futuro.