Décadas atrás, el agua caída del cielo se consideraba potable y se bebía sin problema en algunas partes del mundo.

El aumento de la concentración de contaminantes en la atmósfera ha hecho disminuir la calidad del agua de lluvia. Un estudio ha determinado que el agua que cae del cielo no es potable en ninguna parte del mundo.

La presencia de determinadas sustancias químicas en el agua de la lluvia ha provocado que se declare como peligrosa. Los requisitos para considerarla potable se han vuelto más estrictos, considerándose que su ingesta puede provocar problemas de salud.

Las PFAS (siglas para determinadas sustancias químicas tóxicas) están presentes incluso en zonas no habitadas. En la Antártida se han encontrado niveles preocupantes, por encima de los recomendados por los protocolos de seguridad. Situación similar es la que se han encontrado en la región del Tibet.

En estas dos zonas poco modificadas por la acción humana, los valores son 14 veces más elevados de los que serían propios de un agua potable.

El agua de la lluvia, a pesar de no ser apta para el consumo, puede ser utilizada para otras actividades. Si bien se puede potabilizar mediante varios procesos, también puede ser usada para la limpieza o el riego.